MATERIA
El concepto materia alude a todo aquello que
tiene la capacidad de adquirir forma, se puede captar con los sentidos, ocupa
espacio y forma parte del universo. La materia, que posee distintas formas,
tamaños, peso y sustancias conforma a todos los cuerpos existentes. Esta está
compuesta por moléculas, átomos e iones y se la puede encontrar en tres
estados: líquido, sólido y gaseoso.
La materia en estado sólido se caracteriza
por contar con un volumen constante, su fluidez es baja o inexistente,
tiene la capacidad de resistencia en cuanto a la fragmentación, no permite ser
comprimida, presenta una alta cohesión y posee una forma determinada. Además de
esto, las partículas que la conforman se encuentran muy cercanas entre sí y
suelen tener dureza y resistencia.
La materia en estado líquido, en cambio,
tiene la propiedad de adaptarse al recipiente en el que se encuentra, carece de
forma propia y tiene fluidez. Los átomos, a diferencia de la materia sólida, no
se encuentran tan unidos. Además, la materia líquida suele contraerse a bajas
temperaturas, excepto en casos como el agua.
Por último, la materia en estado gaseoso
cuenta con moléculas muy separadas, por lo que se dispersan libremente por todo
el lugar en el que son contenidas. Además, no poseen una forma determinada, su
cohesión es sumamente baja, son fáciles de comprimir y su volumen es
determinado por el espacio en el que se encuentran.
Dentro del concepto de materia hay que tener en
cuenta dos propiedades inherentes: las químicas y las físicas. Las propiedades químicas
tienen que ver con la composición química de la misma, que puede ser de
sustancias puras o mezclas. Las mezclas son aquellas compuestas por varios
elementos. Las propiedades físicas, en cambio, son aquellas vinculadas
con la dureza, dimensión, densidad o volumen, por ejemplo. Tienen que ver con
cuestiones accidentales que ayudan a diferenciar a una materia de otra.
Saliendo del área de la física, el término materia
es utilizado en otros contextos. Por ejemplo, dentro del ámbito educativo, se
utiliza para hacer alusión a las diversas asignaturas que deben cursar los
alumnos para aprobar el año. Es por esto que Historia, Lengua, Matemática,
entre otras, pueden ser consideradas materias.
También, el término se utiliza para aludir al
contenido, asunto o temática de algo. Por ejemplo, se puede decir: “Aquello
vinculado con el sistema digestivo serán materia a tratar en la próxima
charla.”
Por otra parte, se habla de materia prima para
hacer mención a todos aquellos elementos que han sido obtenidos directamente de
la naturaleza y que, pueden ser consumidos directamente o bien, son sometidos a
un proceso de transformación para producir otros bienes de consumo con mayor
elaboración.
Por último, dentro del ámbito de la anatomía, se
habla de materia gris para hacer alusión a aquella materia que
cubre y conforma al sistema nervioso central y es allí donde las actividades
más importantes del cerebro se llevan a cabo. Esto no significa que la materia
gris sea de este color sino que es la forma de llamarla.
ENERGÍA
Energía es un término que deriva del griego "energos",
cuyo significado original es fuerza de acción o fuerza de trabajo,
y de "energeia" que significa actividad, operación. El
concepto se utiliza en el sentido corriente para designar el vigor o la
actividad de una persona, objeto u organización.
Es un concepto de gran importancia en la física y
se asocia con la capacidad de producir o realizar, cualquier cuerpo, un
trabajo, una acción o un movimiento. En Física, se distinguen diferentes tipos
de energía, siendo la Termodinámica el área de la física que estudia cómo la
energía crea movimiento. La ley universal de conservación de la energía, que es
el fundamento del primer principio de la termodinámica, indica que la energía
ligada a un sistema aislado permanece constante en el tiempo. "La energía
no se crea ni se destruye; sólo se transforma".
La unidad de energía definida por el Sistema Internacional
de Unidades es el Julio (Newton x metro). Aunque existen muchas otras unidades
de energía, algunas de ellas en desuso.
La energía potencial es la energía de un cuerpo en
función de su posición dentro de un determinado sistema.
La energía cinética es la energía de un cuerpo en
movimiento causado por su velocidad.
La energía nuclear o atómica es la energía liberada
por la desintegración de los núcleos de los átomos.
Existe también, la energía electromagnética, que se
compone de energía radiante, energía calórica, y energía eléctrica.
En química, existe la energía de ionización, es la
energía que hace falta para ionizar una molécula o átomo, y la energía de
enlace, es la energía potencial almacenada en los enlaces químicos de un
compuesto.
En tecnología y economía, energía se refiere a un
recurso natural (incluyendo a su tecnología asociada) para extraerla,
transformarla y darle un uso industrial o económico. Existen dos tipos de
energías, las energías renovables, como la energía eólica, la energía hidráulica,
la energía solar, y las no renovables, como el carbón, el gas natural, el
petróleo, la energía atómica.
Todos los objetos que nos rodean y los materiales que utilizamos
diariamente están formados por mezclas de compuestos químicos cuyas
propiedades, aplicación y transformación dependen de su estructura.
Si nos vamos a la importancia que tienen
los productos químicos, podemos destacar aquellos que nos sirven para
facilitar el día a día y hacer más cómoda nuestra vida, como es el caso
de las anestesias en las operaciones quirúrgicas, los distintos metales
usados para fabricar aviones menos pesadas o automóviles mas resistentes
a los impactos, el uso de explosivos tanto para construir, (túneles y
pozos) como para destruir (armas, bombas, explosivos), el uso de nuevas
tecnologías para obtener energía, limpia o sucia, como la energía
nuclear, la energía solar, combustión de carbón…etc.
